History reinforces the character of its citizens with milestones that support their sense of belonging.-  Recently, transcendent bicentennials of forceful and structural historical events have been commemorated as the confirmation and conformation of the Colombian State.

Some celebrations, such as the two hundred year anniversary of the so-called "Cry of Independence" on July 20th, 1810; the independence of Cartagena in 1811; the battles of the Vargas swamp and the Boyaca bridge of 1819; the first political constitution of Cucuta in 1821, are mainly historical references.

Other prominent events in the history of the Archipelago such as the addition of the creole people with their territory to the Republic of the Gran Colombia seems to be ignored, and we must remember that in the next six months, on June 23rd, it will be 200 years since political ties to Colombia of the people of Old Providence and Ketlina, with also the adding of their territory and it sea.

Who cares about this bicentennial?

Then, continuing with this historic determination, a few days later, the people of the island of San Andrés and those of the Mosquitia Coast, with their territory that went from cape Gracias a Dios - on the border today of Nicaragua with Honduras on the Caribbean Sea - to the mouth of the San Juan River that borders Costa Rica, with all islands and it sea.

But who cares about this bicentennial?

In 1806, the Spanish colonization ended on these islands and on the Mosquito Coast. It’s last political representative, Governor Thomas O'Neill, was removed from office and sent to the city of Cartagena against his will. Never again did Spain make a presence in this area of ​​the Caribbean. Neither does another state. With autonomy, they proclaimed themselves part of the Gran Colombia.

These events were recorded - with a memorial plaque at the San Andres island airport, naming it “Sesquicentennial”- in 1972 by President Misael Pastrana Borrero at the official celebrations of the 150th year, with Félix Palacio Stephens being Intendent of the islands.

Fifty years later, who cares about the bicentennial?

Nobody remembers the irresponsible abandonment, the loss and the documentary delivery of the Colombian Mosquitia coast and sea. Nobody in Colombia honors the fight that George Montgomery Hudgson, from San Andres, sustained, who with a handful of armed men faced the Nicaraguan occupation in that territory of the size of Panama during several years, until he was defeated by the signing of the Esguerra/Barcenas treaty.

Some Inhabitants of those islands to the west side of the 82nd meridian many times, before the 1928 treaty, demanded support from Colombia that never reached them.

Today, who cares about this bicentennial?

It could be the beginning of very serious and transcendent commitments such as the population's carrying capacity on the islands, such as the interest in the Raizales whose political status in their territory is that of a People, a Nation within a State that is the Republic of Colombia.

They are an original ancestral recognized Raizal indigenous people that must receive protection, direction and autonomous government under the Convention 169 of the ILO, and other applicable standards (Law 21/1991).

Furthermore, it could be all this plus the academic interest at the different levels to teach the country the history of the Raizales and their rights.

Even it could be also a topic to debate on by the candidates for the President seat of Colombia for this coming period of 2022-2026, if they really care about our bicentennial of being Colombians.

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VERSIÓN EN CASTELLANO

Olvido histórico

La historia refuerza el carácter de sus ciudadanos con hitos que apalancan el sentido de pertenencia. En los últimos años se han conmemorado trascendentes bicentenarios de hechos históricos contundentes y estructurales en la confirmación y en la conformación del Estado colombiano.

Algunas celebraciones como el de los doscientos años de llamado ‘Grito de la Independencia’ del 20 de julio de 1810; la independencia de Cartagena de 1811; las batallas del pantano de Vargas y del puente de Boyacá de 1819; la primera constitución política de Cúcuta en 1821, son referentes históricos inocultables.

Otros protuberantes hechos en la historia del Archipiélago como las adhesiones de gente y territorio a la República de la Gran Colombia por los pueblos kriols del Caribe sur occidental parecen ignorados y debemos recordar que en seis meses más, el próximo 23 de junio, se cumplirán 200 años de la vinculación política a Colombia de los habitantes de las islas de Old Providence and Kethlina, agregando también su territorio y su mar.

¿A quién le importa este bicentenario?

Siguieron en esta histórica determinación, a los pocos días, los habitantes de la isla de San Andrés y los de la Costa de la Mosquitia, con su territorio que fue desde el Cabo Gracias a Dios –en los límites hoy de Nicaragua con Honduras sobre el Mar Caribe– hasta la desembocadura del río San Juan que delimita con Costa Rica, con sus islas y su mar.

¿Pero, a quién le importa este bicentenario?

En 1806 se termina en las islas y en la Costa de la Mosquitia la colonización española. Su último representante político, el gobernador Thomas O’Neill, fue removido de su cargo y enviado a la ciudad de Cartagena contra su voluntad. Nunca más hizo presencia España en esta zona del Caribe. Tampoco otro Estado. Con autonomía se proclamaron parte de la Gran Colombia.
De estos hechos dejó constancia –con placa recordatoria en el aeropuerto, bautizándolo Sesquicentenario– en 1972, el presidente Misael Pastrana Borrero en las celebraciones oficiales de los 150 años, siendo mandatario de las islas el intendente Félix Palacio Stephens.

¿Cincuenta años después, a quién le importa el bicentenario?

Nadie recuerda el irresponsable abandono, pérdida y entrega documental de la Mosquitia colombiana. Nadie en Colombia otorga honores a la lucha que sostuvo George Montgomery Hudgson, sanandresano, quién con un puñado de hombres armados enfrentó la usurpación nicaragüense a un territorio de la república del tamaño de Panamá, por varios años, hasta que resultó vencido por la firma del tratado Esquerra/Barcenas.

Los habitantes de las islas al occidente del meridiano 82 reclamaron insistentemente apoyo de Colombia que nunca les llegó.

¿Hoy a quién le importa el bicentenario?

Podría ser el inicio de compromisos serios y trascendentes como la capacidad de carga poblacional sobre las islas, como el interés por los raizales cuyo estatus político en su territorio es el de un Pueblo, una Nación dentro de un Estado que es la República de Colombia.

Es un pueblo ancestral, indígena raizal reconocido y que debe recibir protección, dirección y manejo autónomo bajo el Convenio 169 de la OIT y demás normas aplicables (ley 21/1991).

Podría ser todo esto más el interés académico en los distintos niveles para enseñar al país la historia que les corresponde de los raizales y sus derechos.

Siquiera que sea también tema para debatir con los aspirantes a la presidencia de Colombia para el periodo constitucional de 2022-2026, si verdaderamente les importa nuestro bicentenario de ser colombianos.

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Este artículo obedece a la opinión del columnista. EL ISLEÑO no responde por los puntos de vista que allí se expresan.