La Universidad Nacional de Colombia (UNAL), Sede Caribe, tendrá su primer programa de pregrado propio, aprobado en la sesión del 17 de febrero del Consejo Superior Universitario (CSU). El pregrado en Oceanología, que espera abrir sus primeros cupos en 2027, está pensado como una posibilidad de entender los océanos en todas sus dimensiones, en su relación tanto con el entorno y la naturaleza como con los habitantes de las islas.
El Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina es un laboratorio vivo para investigación científica en el país; allí se ubica la Sede Caribe de la UNAL, creada en 1997 con la misión de formar ciudadanos profesionales en el Caribe colombiano que puedan trabajar por sus territorios y sus comunidades democratizando el conocimiento, la ciencia y los avances tecnológicos.
En 2000 se creó en este manantial natural la Maestría en Estudios del Caribe, y en 2010 la de Ciencias - Biología, línea Biología Marina. Además, la investigación y la extensión se desarrollan en el Instituto de Estudios Caribeños, el Jardín Botánico y el CECIMAR, unidades básicas de la Sede.
Gran logro académico
“Por eso la llegada del pregrado en Oceanología es una alegría y un logro sin igual para la Sede”, asegura la profesora Liza Hayes, directora de la Sede Caribe, pues desde hacía varios años se venía pensando y trabajando, en un panorama en el que la UNAL llevaba 5 años sin abrir programas nuevos, y en el que ninguna Sede de Presencia Nacional tenía un programa propio.
El pregrado en Oceanología se enmarca en el Plan Global de Desarrollo 2025-2027, en tres ejes: el de liderazgo en educación superior; el de armonía y democratización de la vida universitaria; y el de las trayectorias académicas diversas. La iniciativa ha sido liderada por profesores de la Sede como Néstor Hernando Campos, además de otros académicos e investigadores de las Sedes Bogotá, Medellín, Palmira y de La Paz.
Se proyecta que el programa comience en 2027-1 con 155 créditos totales y jornada presencial diurna, porque el propósito es darle tiempo al país y los futuros estudiantes para que conozcan cómo es el primer pregrado en Oceanología del país, pues no existen ningún otro.
Una realidad actual
Hayes destaca la importancia nacional e internacional del programa, pues responde al Objetivo Desarrollo Sostenible (ODS) 14, definido en 2015 por las Naciones Unidas, que trata sobre las vidas submarinas, buscando conservar y sostener los océanos, mares y recursos marinos para el 2030. Además, entre muchos otros planes, el actual Plan Nacional de Desarrollo ‘Colombia Potencia Mundial de la Vida’, espera que los océanos sean un motor para el país.
“Con este programa podemos voltear la mirada y observar el Caribe como un espacio de desarrollo científico e investigativo, más allá de la única concepción turística. Además de playa, sol y mar, que sea un laboratorio de investigación, entendiendo y definiendo las relaciones que surgen allí”, dijo la profesora Hayes.
El perfil del egresado le permitirá desempeñarse laboralmente en entidades públicas gubernamentales como el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible, y la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales, Parques Nacionales Naturales de Colombia, además de entidades regionales como las Corporaciones Autónomas Regionales o entidades privadas o estatales como la Autoridad Nacional de Acuicultura y Pesca.
Las rutas optativas que podrán tomar los estudiantes durante su carrera son: Oceanología física, con temas como la interacción océano-atmósfera, o climatología y cambio climático; Oceanología química, para entender procesos de temas como la bio-geoquímica marina, o química atmosférica, y la relación con el océano; Oceanología geológica, en áreas como paleooceanografía, cartografía hídrica o sedimentología marina; y Oceanología biológica: microbiología marina y costera, plancton y productividad primaria.
Talento humano y logístico
“Para lograr esta meta es fundamental el talento humano, gracias al acuerdo 024 de 2025, aumentamos a 40 docentes de tiempo completo y 9 docentes de dedicación exclusiva. Tenemos cuatro profesores enfocados en ciencias sociales y humanas; 6 profesores para ciencias ambientales y siete de vinculación especial”, asegura la directora de la Sede Caribe.
Así mismo, existe un plan de aulas de bienestar que fortalecerá la infraestructura física de la Sede para recibir el programa. Allí se contará con 6 aulas más, 4 oficinas de bienestar, 2 áreas de estudio, una cafetería, una aula múltiple, un auditorio exterior y un cocineta. Además, el pregrado en Oceanología se relacionará con alrededor de 26 grupos de investigación que tienen actividades directa o indirectamente en la Sede Caribe.
Por último, la profesora Hayes enfatizó en el origen de los recursos con los cuales se financiará el programa, entre los que están: el Programa de Fortalecimiento de Sedes de Presencia Nacional; los recursos de inversión Plan Global de Desarrollo 2025-2027; proyectos autónomos y de desconcentración de la Sede Caribe; y recursos de matrícula-bienestar.
