Al término de un movido 2025, segundo año de su Administración, EL ISLEÑO dialogó con el primer mandatario, Nicolás Gallardo Vásquez, quien dio detalles sobre el robusto conjunto de obras de impacto social –en curso y ya entregadas–, que se constituyen como su gran apuesta para la necesaria transformación sociocultural del archipiélago. “Es difícil exigirle a la juventud si ésta no ve cambios a su alrededor”, afirmó.
Gallardo Vásquez también habló sobre la economía local, el incremento en el número de visitantes, especialmente extranjeros, las acciones que se adelantan para combatir la criminalidad, el caso Villa Mary, y cómo viene sobrellevando su situación jurídica con el Consejo de Estado al tiempo de gobernar.
¿Cuál ha sido el avance de las metas planteadas en el Plan de Desarrollo?
En este momento, de la vigencia 2025, se está cumpliendo un 84% del Plan de Desarrollo como tal. Estamos adelantando diferentes labores y proyectos que son fundamentales; también tenemos obras en marcha que van a muy buen ritmo.
Es preciso anotar que esta hoja de ruta tiene un componente destinado a la transformación estructural, en beneficio de los sectores poblacionales, a los diferentes grupos y talentos en ramas como el deporte, la educación y demás. También, contamos con inversión social, que es liderada a través de programas clave.
Obras que ya son una realidad
El Fisherman's Place en el Cove, el Centro de Desarrollo Infantil de Little Dolphins en Brooks Hill, la cancha de Claymount, el renovado coliseo de la Casa Lúdica del Cove, el parque de Las Palmas, la cancha sintética de Simpson Well, el polideportivo del Bight, el Centro del Adulto Mayor, las casetas de salvavidas, los baños públicos de Sprat Bight, el Canal Teleislas, los colegios Natania e Industrial, la Avenida Providencia y Antioquia, vías en la parte rural del Archipiélago, entre muchas más cosas, son obras que ya cumplimos con entregarle a la comunidad.
Para el año 2026…
Próximamente, para la primera parte del 2026, entregaremos el Museo Raizal, la nueva sede de Movilidad, el Centro de Pensamiento, el mejoramiento de infraestructura de la peatonal y la Avenida Newball, la intervención del Parque Bolívar, el Parque de La Barracuda, andenes, el Centro de Bienestar Animal, la primera etapa del Parque Archbold y las adecuaciones del parque natural Old Point, que por ordenanza su nombre será cambiado a Thomas Mc’Nish, en honor al autor y fotógrafo de fauna isleño.
Por otra parte, continuamos con las obras del Sunrise Park que ya tiene un progreso del 40% y del hospital que y están ad portas de terminarse. Para los barrios tenemos el Coliseo de Ginnie Bay en San Luis y el alcantarillado pluvial de la Juan XXIII y barrios aledaños –para resolver el tema de las inundaciones–, la culminación de la vía de Court House para hacer honor a nuestros primeros ancestros y el acueducto de Morrislanding que impactará a 700 familias. Sin embargo, hay mucho más a lo que le estamos apostando.
Son todos proyectos que tienen gran valía y más allá de hacer algún megaproyecto grande o icónico, creo que lo más destacable es que se llegarán a impactar a todos los sectores de la comunidad, apuntando a que todos se sientan incluidos como parte de un mismo proyecto y así es que se logran los verdaderos cambios de transformación social.
¿En materia de turismo qué podemos destacar y qué aspectos hay a mejorar?
Hicimos un proyecto a través de regalías donde llegamos con pauta en horarios premium y streaming en Caracol, RCN y otros aliados clave para que nos vieran, fortalecimos nuestra presencia en aeropuertos y ciudades principales; con la marca destino ´Vas A-mar San Andrés’ estamos promocionando la visita al territorio insular y cambiando imaginarios, mostrando la belleza que tenemos en el Archipiélago.
Así pues, pasamos de 914 mil turistas en el 2023, a superar la barrera del millón de visitantes en los dos años siguientes, es un crecimiento aproximado del 20% cerrando con 1’130.000 en 2025.
Nos expandimos en el ámbito internacional, alcanzando a más de 200 mil visitantes extranjeros este 2025 y es algo importante para nosotros porque estamos cambiando también el tipo de turismo con los eventos culturales y deportivos y el tipo de promoción que estamos adelantando.
Estamos también trabajando en mejorar el aspecto de atención al cliente y en el mejoramiento de los espacios de infraestructura turística, entre otros. Poco a poco vamos escalando y vamos creciendo, todo es paulatino, las inversiones se van materializando y con eso vamos llegándole a todas las personas en el territorio con desarrollo y bienestar social.
Frente a las condiciones de seguridad ¿qué se responde?
El éxito de una sociedad no está en la represión, ni tampoco está en la imposición o maltratar al otro, porque cada persona vive su realidad y es válida y es aceptable siempre y cuando no dañe ni perjudique el bien común.
Hay que fomentar el diálogo, así como lo establece también la ley y el Código de Policía. Los gestores de paz tienen que conversar y dialogar; generalmente como primera autoridad del departamento yo trato de hacer lo propio, llegar, ver qué consensos y en qué se puede precisamente primero dialogar y concertar con la comunidad.
Si en definitiva lo anterior no se puede lograr, pues se procede con la vía legal para restablecer el orden en los diferentes sectores de la isla como sucedió con los recientes bloqueos en el sector de San Luis que se requirió de la presencia del Esmad para despejar las vías tras intentos infructuosos de diálogo.
De igual forma, en especial este último trimestre que hemos tenido situaciones reiterativas de violencia e inseguridad que se han gestado en el territorio, hemos solicitado y realizado consejos de seguridad nacional, en los cuales se ha reforzado con más de 55 unidades, cinco de ellas especializadas en el tema de esclarecimiento del crimen y el delito. Ahora tenemos nuevos componentes para seguir protegiendo al ciudadano tal como la presencia del Gaula por los recurrentes robos que se han presentado.
También se ha redoblado el pie de fuerza, presencia militar, de infantería, de ejército en los diferentes sectores y patrullajes conjuntos con la Policía Nacional. Además, a través de regalías, ya se gestionó y en los primeros meses del año 2026 se van a instalar 114 cámaras de seguridad con reconocimiento facial y un software que llega a repotencializar las 123 cámaras que hoy están en funcionamiento en el territorio para tener un doble de cobertura.
No obstante, tengo claro que también hay que generar, ofrecer y dar oportunidades, por eso impulsamos el programa ‘Universidad en tu colegio’, para que más de nuestros jóvenes se vuelvan profesionales. Hay pasos gigantes como los resultados del Icfes que muestran una mejoría, por eso les dimos becas a los estudiantes destacados.
En materia cultural, venimos trabajando la repotencialización de los talentos. Los viernes culturales han ayudado mucho, son viernes de tradición para explorar nuevos artistas y que se den a conocer…
Hay una situación que quedó inconclusa que es la del asentamiento ilegal Villa Mary… ¿cómo sigue este caso?
Es una situación que se viene trabajando con las diferentes secretarías y autoridades con competencia. Vamos a agotar todas las instancias legales que tengan lugar para el restablecimiento de la reserva de biosfera que fue afectada, salvaguardando la integridad de todas las personas; se trata de un camino de diálogo y luego la parte jurídica que sean viables: se hará uso de la norma.
Por último ¿cómo continúa su defensa jurídica frente al fallo del Consejo de Estado?
Adelantamos un trabajo de defensa en el marco de lo que la ley permite, tenemos tranquilidad de haber obrado bien. Esperamos una rectificación del fallo en derecho, es lo que estamos haciendo. Pero definitivamente no podemos parar la administración por este caso judicial, mi deber es gobernar avalado en el inmenso mandato popular reflejado en la urnas y seguir avanzando con nuestros diferentes proyectos.
