Este jueves se vive el primer día del Congreso Nacional de Agencias de Viajes y Turismo de los asociados a Anato en Cartagena, evento que convoca a distintos actores turísticos de todo el país, incluyendo al Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina.
Precisamente, cuatro agencias de las islas hacen presencia en este evento académico, así como el presidente del capítulo San Andrés de la Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo (Anato), Julio García; y su directora ejecutiva, Nashalee Livingston.
En diálogo con García, quien es también miembro de la Junta Directiva nacional, dijo que el gremio regional tiene unas altas expectativas con la asistencia a este Congreso, más que nada para que las agencias asociadas al capítulo aprovechen el espacio para hacer contactos, buscando que lleguen más pasajeros a San Andrés.
“Son 900 los participantes inscritos, así que tenemos muy buenas posibilidades de hacer negocios, porque ya debemos empezar a marcar territorio en aras de que la gente vuelva a las islas”, indicó el dirigente gremial.
Con respecto al 5% de crecimiento proyectado por Anato Nacional, para el arribo de visitantes no residentes a Colombia, el presidente regional comentó que esa cifra fue anunciada por la presidenta ejecutiva nacional de la Asociación, Paula Cortés, durante la Junta Directiva realizada este 31 de julio; pero recalcó –en sus palabras– que la preocupación de muchos agentes radica en saber dónde están esos pasajeros.
Contracción del turismo doméstico
“También hemos encontrado que este año están llegando muchos extranjeros a Colombia y, que por el contrario, el turismo nacional se ha reprimido por la situación del país. Por tal motivo, creo que en Anato San Andrés debemos mirar hacia el exterior, para buscar turistas en el exterior para que lleguen al Departamento Archipiélago”, añadió.
García mencionó que, según Cotelco San Andrés, la ocupación de los hoteles mejoró un poco los últimos dos meses, cerrando la llamada ‘temporada de mitad de año’ con un 55% aproximadamente. Así mismo, anticipó que están trabajando desde ya para obtener mejoras en los meses de agosto, septiembre y octubre que, según él, son meses críticos para el turismo.
“Mi llamado a los colegas y prestadores de servicios del departamento es que necesitamos prestar un buen servicio, no engañar al turismo cobrandole precios exorbitantes, mimarlos, atenderlos debidamente, para que el Archipiélago vuelva a tener su fama de ser anfitriones de primera clase”, puntualizó.
“Mayor sentido de pertenencia”
A su turno, la directora Livingston comentó que las expectativas del capítulo de Anato es para las compañías que están participando en el Congreso empiecen a innovar la forma como están haciendo sus ventas, creando un portafolio de servicios más agradable para sus clientes.
Con respecto a las ventas de las agencias de viajes en San Andrés, la ejecutiva aseguró que este año ha sido de altibajos porque algunas agencias sostienen que les ha ido bien mientra que otras dicen que han sido meses regulares.
“Este 2024 ha sido muy atípico en materia de ventas. Esperamos que esto siga mejorando pero podemos decir que el capítulo y sus asociados continuamos ‘dando la pelea’ para que este año termine siendo mejor para todos, no sólo para nosotros como Anato sino para toda la cadena turística isleña. San Andrés siempre ha sido por excelencia un destino muy atraído por muchos visitantes y lo que requerimos es mayor sentido de pertenencia manteniendo la casa limpia y prestando un mejor servicio, que es primordial en cualquier escenario”, concluyó Livingston.
