¿Cómo reabrir San Andrés Islas al turismo?

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ADRIAN.VERBELLas islas de 'Sol, Mar y Playa' han sido unas de las economías más golpeadas durante la actual pandemia por Covid-19. Actualmente se ha venido dando en varios países una importante reducción de casos nuevos, por lo que se espera una pronta reapertura de fronteras y una gradual reactivación del sector turístico. La pregunta es entonces cuándo y cómo reabrir las islas, teniendo en cuenta que la pandemia podría durar al menos, dos años.



Con la colaboración de un grupo de profesionales de la salud de Aruba, San Andrés Islas y Colombia, y basados en diferentes reportes técnicos, proponemos cuatro pasos claves a considerar para la reapertura de islas al turismo. Lo anterior, con el fin de asegurar una apertura organizada que evite el ingreso de nuevos casos y que reduzca el riesgo de transmisión del Covid-19 en la población local.

1) Asegurar la disponibilidad de los recursos necesarios en salud.

Las Islas deben asegurar la disponibilidad de suficientes recursos humanos e insumos para poder reaccionar de manera rápida ante la presencia de nuevos brotes. En términos de capacidad de atención, los centros hospitalarios deben poder expandir su capacidad de camas de cuidado intensivo ante eventuales epidemias u otras emergencias (alrededor de 5 a 7 camas por 10.000 habitantes).

De igual manera, se debe contar con suficiente personal médico especializado y con un permanente suministro de insumos médicos y equipos personales de protección para el personal de salud.

Un punto clave a considerar, es la posibilidad de contar con laboratorios locales para la toma y procesamiento de pruebas diagnósticas (PCR y anticuerpos). Esto permitiría una mayor y más rápida detección de casos, pero, además, es un elemento clave para los pasos siguientes.

2) Disminuir el riesgo de que el virus entre en la isla.

Una primera medida, es permitir el ingreso de turistas provenientes de países o regiones donde la epidemia se encuentre bajo control de acuerdo a sus respectivas curvas epidemiológicas. Se esperaría que una vez se reabra el país, el Gobierno Nacional y el Ministerio de Salud y Protección Social den directrices o recomendaciones en este sentido.

Sin embargo, existen otras instituciones internacionales como el CDC, John Hopkins o la Organización Mundial de la Salud quienes proveen reportes actualizados por países.

En este paso, es también importante definir mecanismos para la detección de personas infectadas en los puntos de ingreso a el archipiélago. Sería recomendable que todas las personas que lleguen al archipiélago tengan una prueba diagnóstica reciente negativa antes de abordar aviones o barcos.

Otra opción es la toma de muestras al momento del ingreso. Esto implica, sin embargo, que se necesitan laboratorios en la isla para el procesamiento de pruebas; hacer adecuaciones en infraestructura en los puertos de llegada (aéreos y marítimos); definir nuevos procesos para el recibimiento de turistas o marineros; la aplicación coordinada de protocolos de bioseguridad entre los diferentes instituciones de salud y las autoridades aeroportuarias y marítimas, y finalmente, asegurar condiciones cómodas para el aislamiento o hospedaje de los casos positivos.

Una alternativa algo más sencilla, es la realización de controles de temperatura a la partida y arribo a las islas, al igual que la aplicación de cuestionarios para la identificación de paciente con riesgo o sospecha de infección. Sin embargo, estas medidas son poco eficaces para detectar personas infectadas asintomáticas o pre-sintomáticas, los cuales pueden ser un número importante de casos.

3) Limitar la propagación del virus

Una vez se abran las islas al turismo, se debe estar preparados para la presencia de nuevos casos de COVID-19. La población local juega un rol clave en este punto, por lo que se requiere que apliquen de manera estricta todas las recomendaciones básicas de prevención, incluyendo, el lavado de manos, el distanciamiento social (mínimo 1,5 metros) y el uso obligatorio de máscaras faciales en lugares donde no se pueda asegurar una distancia mínima de 1.5 metros.

A nivel del sector hotelero, restaurantes, comercio y transporte público, se deben implementar y supervisar la aplicación de todos los protocolos de bioseguridad definidos. El Gobierno Nacional ya ha publicado algunos de estos protocolos, sin embargo, se está a la espera de nuevos protocolos para otros sectores (ej. restaurantes, bares, transporte público, etc.).

Ante la presencia de nuevos brotes, se debe contar con equipos de campo entrenados para la identificación y seguimiento de casos y contactos a nivel de la comunidad. El desarrollo y uso de aplicaciones celulares promete ser una herramienta útil para apoyar la identificación y seguimiento de casos, ayudando a limitar la propagación del Covid-19.

4) Continuar el monitoreo epidemiológicos y la generación de indicadores para la toma informada de decisiones.

La generación de información confiable es crítica para la toma de decisiones acertadas. Esto implica la generación y monitoreo permanente de indicadores (ej. número de pacientes infectados/recuperados, porcentaje de personal de salud infectado/recuperado, camas hospitalarias disponibles, pruebas diagnósticas disponibles, etc.). Dependiendo de cómo evolucionen estos indicadores, se deben definir diferentes paquetes de medidas a implementar por parte del gobierno local.

La apertura de las islas es sin duda alguna una necesidad crítica para la pronta reactivación de la economía local. Sin embargo, el proceso de apertura plantea también importantes retos, requiriendo que este sea bien planificado, ajustado a las realidades y recursos locales y supervisado de manera permanente.

Solo así, se podrá minimizar el riesgo de epidemias por casos importados, haciendo las islas más competitivas en un nuevo mercado turístico en donde la capacidad de los destinos para prevenir, identificar e intervenir de manera temprana nuevos brotes de infección, será determinante para atraer turismo tanto nacional como extranjero.

Este artículo fue adaptado a partir del documento “A Road Map to Reopening an Island back to Tourism”
Autores:
Ryan Franca MD. Consultor en Servicios de Salud. Director Médico de Atacana Group.
Ervin Anaya MD, Especialista en Medicina Interna, Neumología y Cuidado Intensivo.
Adrian Verbel MD, Master y Consultor en Salud Publica, Especialista en Gestión de Servicios de Salud y Medicina Familiar.

Revisado por: Oscar H. Franco, MD, PhD; FESC; FFPH. Profesor de Epidemiologia & Salud Publica. Director del Instituto de Medicina Social y Preventiva (ISPM), Berna, Suiza.