El fin de semana de receso turístico por la jornada de aseo y mantenimiento en el Parque Regional Natural Johnny Cay, le otorgó al atribulado atolón Little Reef, o la Pequeña Barrera de Coral, una calma superada solo por las cantidades de especies que serenas se paseaban por el lugar (Fotos: Fernando Mancera).

Con un 85 por ciento de visibilidad en el sector y el mar en calma, los corales resplandecían como el oro tocados por los rayos penetrantes del sol, los peces de diferentes especies viajaban en impresionantes cardúmenes, las Pastinacas descansaban camufladas en la arena, las Gorgonias se mecían con el vaivén de la corriente, y todo era paz y contemplación.

No hubo ese fin de semana paso de embarcaciones que acortan camino hacia Johnny Cay o a las estaciones de jetski, ruidos de motor o rastros de gasolina en estelas, ni la risa estridente de centenares de pasajeros que conducidos por incautos operadores ignoran lo que hay en las someras aguas cristalinas.

Siembra a gran escala

Mientras esta calma transcurría en la superficie, una actividad pujante que crece en el fondo a menos de cinco metros de profundidad, se divisa desde el lente de la máscara, que ni la respiración más excitada ante tanta belleza se atreve a empañar.

Cada pataleada es un acercamiento a las plantaciones de corales Cuerno de Venado (Acropora cervicornis), sembradas paciente y diligentemente por la Fundación Corales de Paz, para las acciones de recuperación de este santuario arrecifal, apoyadas por la Corporación para el Desarrollo Sostenible de San Andrés, Providencia y Santa Catalina (Coralina).

Se observaban las colonias diseminadas por grandes tramos, demarcadas y algunas conforman ya, los increíbles castillos de coral rodeados de vida marina.

En total dos mil fragmentos de este coral conservado en las guarderías de West Point, estarán siendo sembrados en Litlte Reef, antes que finalice el año, dijo Erick Castro, director de Mares y Costas de Coralina.

A lo largo del recorrido cerca de 750 fragmentos ya se observan aferrados a la vida, pegados a los esqueletos de coral y otros sembrados directamente en el lecho marino,

“Este trabajo va requerir de mucho seguimiento para su cuidado diario y ojalá sea el preludio de que todo estará mejor para nuestra Pequeña Barrera”, manifestó el guía de-snorkel Miguel Gómez de ‘Konan Paradise’.

Experiencia Little Reef

El conservacionista y escritor norteamericano John Myers, quien tuvo la oportunidad de conocer el lugar, en ese inusual día junto al guía 'Konan', opinó de la experiencia en Little Reef:

“Me pareció impresionante saber que hay corales amenazados y en peligro de extinción, sumamente escasos a consecuencia del cambio climático y todos los demás peligros que viven los corales en el Caribe, como el Acropora palmata y Cervicornis, que están aquí nomás a la vuelta de la zona turística de San Andrés”.

Y es que Little Reef, con su longitud de mil 300 metros está ubicado al noreste de la Bahía de San Andrés a tan solo 200 metros de la línea costera, por lo que su vulnerabilidad puede ser fácilmente contrarrestada, si se emplea la voluntad de la fuerza ambiental institucional.

Un boyado para Little Reef

Cabe recordar que la autoridad ambiental (Coralina), en conjunto con la iniciativa privada ‘Salvemos Little Reef’, trabajan por restablecer el boyado que desde finales de 2018 desapareció y con ello aumentan las amenazas.

A esta iniciativa impulsada desde el isleño.com, se han sumado la empresa Sol Cable Visión, Blue Life, Banda Dive, Quick Silver y Caribbean, quienes aportaron para el innovador sistema de anclaje con el que se va a instalar el nuevo sistema de boyado.

Con este boyado se espera que las embarcaciones de la actividad turística diaria, no irrumpan en este santuario y paren para siempre los daños a todo este impresionante ecosistema que resiste y se reinventa.

Ese fin de semana hubo paz y belleza desmedida en Little Reef.