Geología: Vanessa Guerra y la falla de San Andrés

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A propósito de los sismos que se han presentado recientemente en el área del Archipiélago, este jueves en el auditorio de la DIAN, se realizó un conversatorio sobre amenazas geológicas. Vanessa Guerra Vargas, geóloga al servicio de la Corporación Ambiental Coralina, ofreció una reveladora y significativa presentación.

Al encuentro acudió principalmente personal de la Armada Nacional y de los organismos de socorro de la isla, tales como la Cruz Roja, la Defensa Civil y el cuerpo de Bomberos, que igualmente aportaron sus puntos de vista y experiencias. 

Tras esta importante charla, EL ISLEÑO dialogó con la geóloga, egresada de la Universidad Nacional de Colombia, para obtener información técnica de lo que podría estar ocurriendo alrededor de estos eventos naturales impredecibles.

Guerra Vargas confirmó que se han presentado nueve sismos en días recientes y dijo que no existe mucha información, porque estos eventos han sido al sureste de Providencia y noreste de San Andrés; cuando la mayoría de los estudios científicos se han centrado en el Oeste de la capital insular, un área de mayor ocurrencia histórica de estos eventos.

En esta ‘nueva’ zona –explica la profesional– se ha determinado la presencia de un tipo de presión por la existencia de una depresión con fallas geológicas contínuas, lo que podría suponer el origen de los movimientos que se han presentado.

¿Qué es una falla?

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Las fallas se originan a partir de una dinámica de la Tierra, que está formada a su vez por un núcleo, un manto y la litosfera. Si pensamos en un huevo, la yema sería el primero, la clara el segundo, y la cáscara sería la capa final, con la diferencia de que nuestro planeta tiene esa superficie ‘rota’.

Esos pequeños pedazos irregulares que quedan, es a lo que llamamos placas tectónicas (PT), que tienen movimientos independientes una de la otra y cuando chocan, rozan o se separan, crean deformaciones.

“Nosotros estamos sobre la PT del Caribe y ésta limita al Oeste con la de 'Cocos' (Oeste de Centroamérica, en el pacífico); al Sur con la Suramericana y hacia el Norte, con la norteamericana…

La PT de Cocos subduce (va por debajo) a la del Caribe, provocando una deformación y eso a su vez causa rotura o desplazamiento de roca; ahí es cuando se produce el sismo, que no es más que el producto de tanto esfuerzo que libera energía en forma de ondas. De este modo, la falla es la ruptura que tiene la roca con desplazamiento”, explicó la geóloga.

Sismos en la zona no son nuevos

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Guerra Vargas dijo también que, históricamente, eventos de este tipo en el Caribe sí han habido, sólo que no de manera reciente y distribuidos en diferentes zonas dentro de la placa Caribe (no en el borde, donde se sienten con mayor intensidad), como lo muestra un estudio de la Corporación OSSO y Coralina, de la actividad sísmica desde el año 1900 hasta el 2013.

Se esperaría que los sismos en el archipiélago no sean fuertes, porque no estamos en borde de la placa del Caribe; aunque se han presentado alrededor de cuatro sismos importantes a través de los años, con una magnitud mayor a 5 en la Escala de Richter.

¿Exploración de hidrocarburos?

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De acuerdo con la profesional, está descartada la versión que señala como causa de los temblores, a una posible exploración de hidrocarburos.

“Se descarta, primero porque esto es una zona de Reserva de la Biosfera y está prohibido; si eso estuviera ocurriendo, en teoría seria hacia el lado de Nicaragua (Oeste) pero los sismos se han presentado al Este del archipiélago.

Además cuando se realizan este tipo de exploraciones no se producen este tipo de sismos, salvo cuando se hace explotación no convencional o ‘fracking’ y se presentarían de magnitudes bajas”, afirmó.

Adicionalmente, y  haciendo nuevamente alusión al estudio de OSSO y Coralina, Guerra Vargas explicó que el análisis estableció que el nivel de amenaza de San Andrés es bajo, pero hay variaciones internas en la misma isla, en las zonas de relleno y donde hay fallas.

¡Que falla!

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La isla tiene dos fallas: una que atraviesa la cuenca del Cove y denominada de esta manera; otra, conocida como ‘San Andrés’ (que no debe confundirse con aquella que pasa por el Oeste de los Estados Unidos) y que se ubica al norte.

Estas zonas son más susceptibles a que se amplifiquen las ondas, por la presencia de sedimentos en vez de roca y por ende, la afectación de estructuras podría ser mayor.

Por último, la profesional en Geología, insistió en que es poco probable la ocurrencia de-tsunamis. Primero porque tendría que producirse un sismo en el mar; segundo, la magnitud del evento sísmico tendría que ser aproximadamente a la magnitud 6 en la Escala de Richter.

Prioridad

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Guerra Vargas finalizó reconociendo que en el país la Geología no es prioritaria, los estudios de sísmica son muy costosos pero necesarios para entender cómo funciona el planeta y qué está sucediendo naturalmente para que se produzcan los sismos.

“Nos falta información para evitar que se produzcan especulaciones que alarman a la comunidad; necesitamos educar a la población con respecto a estos eventos geológicos, porque en la medida que fortalecemos la ciencia y el conocimiento, podremos ayudar a que la gente aporte, para que no se altere y no actué de forma peligrosa produciendo, inclusive, accidentes…”, concluyó.

Última actualización ( Viernes, 28 de Septiembre de 2018 09:00 )