100 días de trabajo y eficacia en Providencia y Santa Catalina

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En un colmado Teatro Midnight Dreams, de ciudadanos que fueron a conocer de primera mano la gestión realizada en los primeros 100 días del alcalde Bernardo Bent Williams, el burgomaestre se lanzó a retar a los presentes: “que levante la mano la persona que no haya recibido agua en su casa durante esta administración”,  luego de unos largos segundos de silencio, lo único que se escucharon fueron aplausos. Entrevista exclusiva.

Este alcalde, orgulloso hijo del sector popular de Bottom House, tiene sorprendido y satisfecho a la mayor parte de los providencianos, incluyendo a muchos que no lo acompañaron durante su campaña. Los visitantes, que no conocen lo que transcurre en la vida política local, también pueden asegurar que algo bueno está pasando cuando transitan por unas islas impecablemente limpias y con amables sonrisas que los reciben en todos los rincones de la Divina Providencia.

Sin embargo, el alcalde Bent tiene serios retos que afrontar en estas islas cuya población presenta grandes necesidades. En esta entrevista exclusiva, el burgomaestre providenciano nos cuenta cómo está enfrentando cada una de estas problemáticas y los principales logros obtenidos en sus primeros 100 días de gobierno.

El Isleño (E.I) ¿Cómo han sido estos primeros 100 días de gestión?

Bernardo Bent (B.B.) Yo siempre he dicho “que la comunidad sea la que diga”, pero sentimos que le estamos cumpliendo a Providencia y Santa Catalina, ya que nuestra promesa era trabajar de frente y de la mano de la comunidad y creo que lo estamos haciendo, avanzando con distintas obras que están a la vista de todos, promulgando además una constante interrelación entre la Alcaldía y los providencianos, como se pudo ver con la consulta previa realizada con el Plan de Desarrollo.

Estamos haciendo un diagnóstico de todo lo que tenemos plasmado en el Plan, con el cual, desde ya estamos avanzando con algunas obras muy importantes, por ejemplo: la recuperación de lo que era la escuela vieja de Santa Catalina: el que no lo conocía, desde enero lo puede reconocer por el trabajo que se está haciendo.

Le hemos hecho una transformación; allí pondremos una oficina de turismo, una oficina de planeación y un despacho para el alcalde, porque la idea es despachar de Santa Catalina aunque sea dos veces al mes. Esto es algo que hace sentir a toda la comunidad integrada y tenida en cuenta.

E.I. ¿Cuáles son las cosas más positivas que puedes destacar de este inicio de gobierno?

B.B. Una de ellas es el manejo económico que le hemos dado a la administración, demostrando un buen ejemplo a la comunidad. Hemos hecho un gran ahorro en el uso de los servicios públicos que se ha visto reflejado en las facturas de teléfono, de la luz y del uso de la gasolina. Tenemos planeado mucho trabajo social y para llevarlo a cabo debemos ser responsables con los recursos que necesitamos para poder ejecutar estas obras.

Por ejemplo, uno de nuestros programas bandera es la construcción de viviendas para las personas menos favorecidas y programas para las madres cabeza de hogar, para lo cual debemos ahorrar fondos de los recursos de inversión, para poder cumplirle a la comunidad y además dar un buen ejemplo desde la Administración en el uso responsable de los recursos.

Otra cosa positiva es que desde ya estamos siendo una Administración incluyente. Hemos contratado personas con discapacidad, madres cabeza de hogar, hemos arrancado con el programa para Adultos Mayores y el de almuerzo escolar. Como ya mencioné, estamos esforzándonos desde ya para ser un gobierno incluyente.

Quiero destacar también que hemos trabajado desde el principio en tener unas islas limpias, para la comunidad y el visitante. Hemos hecho un buen trabajo en el relleno sanitario, estamos avanzando con un programa de embellecimiento de la isla, ofrecerle sitios atractivos y aseados a los turistas y hacer que el residente se sienta cómodo con la limpieza que ve a su alrededor.

E.I. ¿En materia turística, con qué trabajos iniciará su Alcaldía?

Como nosotros vamos a tratar de organizar estas islas para un buen turismo, vamos a empezar haciendo unas nuevas obras de atracción turística; vamos hacer unos senderos y espacios peatonales con casetas, sillas e instalaciones para que la gente pueda pasar unas tardes cómodas y amenas en Providencia.

Queremos darle toda la comodidad posible al turista y al nativo, hay unos sitios muy bellos en Providencia que no han sido aprovechados. El sector de Agua Dulce también vamos a embellecerlo, ya que es el sector con más afluencia turística de Providencia.

E.I. En cuanto a la comunidad local, ¿qué obra de sensible importancia se puede mencionar que desde ya se haya empezado a trabajar?

B.B. Hay varias, pero una gestión muy importante que hemos logrado es la puesta en funcionamiento del suministro del agua. Cuando entramos encontramos que desde hace tres años se encontraba empantanado un contrato para optimizar el sistema de acueducto y modernizar las plantas de bombeo y de purificación del sistema de redes.

Entendimos la problemática que sufría la comunidad, recogimos esa bandera y gracias a Dios desde la Semana Santa Providencia tiene agua circulando por toda la isla. Fue un arduo trabajo que nos costó, tuve que viajar a Bogotá varias veces a empujar el proceso y los trabajadores de la obra también pueden dar fe que hasta yo estuve tirando pico y pala hasta altas horas de la noche para que esto se nos diera.

La represa aún necesita ser intervenida ya que tiene muchos años en abandono y está llena de lodo. También trabajaremos en eso, pero ya estamos cumpliendo con suministrar agua a todos los habitantes del municipio en tan sólo tres meses de gobierno.

E.I. ¿Qué programas tiene para la juventud de las islas?

Para la juventud empezamos a trabajar desde el primer día. Los jóvenes de Providencia fueron pieza fundamental para que yo fuera alcalde y les agradezco cada vez que se me da la oportunidad. Ellos son el futuro y en esta ocasión fueron conscientes de lo que Providencia necesitaba, entonces les tenemos que dar el apoyo que se merecen.

Nosotros llegamos encontrando una Casa Lúdica subutilizada; hoy en día tenemos varios equipos de baloncesto y voleibol practicando allá, inclusive ahora se van seis niñas para Brasil que fueron seleccionadas de las que asisten al entrenamiento en este lugar. Tenemos ya conformado un grupo musical típico de  puros muchachos jóvenes; también por primera vez tenemos conformado un grupo de baile típico con jóvenes. Igualmente, estamos tratando de recuperar el teatro para los que tienen esas aptitudes.

Desde ya estamos gestionando algunos convenios con algunas universidades del país para poder mandar a nuestros bachilleres a que se preparen; estamos buscando la forma de preparar mejor a nuestros profesores y ya acabamos de firmar un convenio para la entrega de 450 tablets con todos los programas educativos que se manejan nivel nacional.

Tenemos un programa muy ambicioso para los jóvenes y niños de Providencia, es cuestión de tiempo para que se empiecen a ver los resultados.

E.I. ¿Qué nos puede decir de su gabinete?, ¿se siente bien rodeado?
Si, creo hemos sido afortunados. La mayoría del gabinete son personas que están metidos en lo que son las problemáticas de Providencia, afortunadamente yo no nombré un gabinete político, nombré un gabinete que siento que eran las personas que necesitaba para poder ejecutar correctamente mi programa de gobierno.

Yo aspiré a la alcaldía con firmas así que nuestro compromiso es con la comunidad y no es con ningún político. Entonces cuando llegue el momento, si hay que hacer algún cambio lo haremos sin pensarlo dos veces, pero creo que en general tenemos un muy buen gabinete, un gabinete joven, un gabinete que no llegó a la administración a hacer política sino a trabajar por la comunidad y eso es lo que hay que destacar.

E.I. ¿Qué le gustaría pedirle al Gobierno Nacional, algún tema en especial para que le preste atención acá a Providencia?

Tenemos dos proyectos grandes que es el del Fort Warwick en Santa Catalina y el del Colegio Junín, para los cuales necesitamos de su apoyo. Yo le pedí al Presidente que nos ayude a convertir a San Catalina en la primera isla verde del Caribe. Vamos a hacer que Santa Catalina sea la puerta del turismo hacia el archipiélago. Ahí nació toda nuestra historia y tiene mucho potencial, por lo que tenemos un ambicioso proyecto para convertir a Santa Catalina en un gran ecoparque. 

Si eso llegara a pasar, Santa Catalina no necesitaría de Providencia para casi nada, sería una isla autosostenible. Cobrando un valor de aproximadamente $30.000 por la entrada a este parque, al año representaría un ingreso importante que se invertirán nuevamente en Santa Catalina, además se generaría empleos para aproximadamente el 80% de la población en edad productiva de esta isla. Entonces necesitamos del apoyo del Gobierno Nacional para este gran proyecto, en el que estaríamos necesitando unos 20 mil millones de pesos para poner a Santa Catalina donde queremos.

El del Colegio Junín es un proyecto de aproximadamente 7 mil millones de pesos que le presentaremos a la OCAD y el gobernador también se comprometió a que cuando el proyecto esté listo, le dará todo el apoyo posible, entonces esperamos que el año entrante sea uno de nuestros primeros proyectos para aprobar.

Tenemos que construir un colegio nuevo, toda la infraestructura esta mala, yo tengo 25 años que terminé el bachiller y es la misma infraestructura que dejé allá y en ese momento ya estaba en mal estado, entonces imagínese como está hoy.

En cuanto al tema de la Salud también necesitamos de manera urgente el apoyo del Gobierno Nacional. La vida de los providencianos está en permanente riesgo ya que el hospital no cuenta con las condiciones necesarias para tratar ciertas enfermedades y emergencias, además es muy difícil el traslado de un paciente hacia San Andrés y peor aún el interior del país. Es triste y muy preocupante esta situación.

E.I. Ya está próximo a iniciarse el trabajo de ampliación de la pista del aeropuerto. ¿Qué le diría a los providencianos que temen la llegada de más gente al territorio?

Yo siempre he dicho que es un proyecto súper importante, es un proyecto que necesitamos, no solo para una mayor afluencia de turistas si no para una mejor capacidad de traslado para nosotros mismos los providencianos.

Nosotros somos los que tenemos que manejar el control poblacional. Después que tengamos el aeropuerto no nos podemos sentar a decir que nos van a entrar muchas personas, porque aquí entra el que nosotros permitimos que entre, aquí se queda el que nosotros dejamos quedar, el que escondemos en nuestras casas. Nadie que no tenga Occre se puede quedar en Providencia.

Entonces es lo que le pido a la comunidad, vamos a recibir esta obra con todo el amor del mundo pero nosotros somos los que tenemos que ser conscientes de lo que queremos para Providencia, tenemos que ser conscientes de que la sobrepoblación lo hacemos nosotros, no el aeropuerto.

Entonces yo digo que la Occre tiene que dinamizarse en Providencia, necesitamos más personal, tienen que ser serios y comprometidos los funcionarios que vayamos a tener y no alcahuetear las personas que quieran quedarse aquí. Entonces, bajo estas condiciones, bienvenido el aeropuerto, bienvenido el progreso a Providencia.

E.I. ¿Qué le gusta hacer al Alcalde en su 'tiempo libre'?

Pues en estos momentos no tengo tiempo libre, afortunada y desafortunadamente (risas). Desafortunadamente porque mi familia sufre las consecuencias y afortunadamente porque Providencia tiene una persona que está comprometida con su pueblo. Tengo claro por qué me eligieron, entonces primero la comunidad y después yo.

Igualmente, le cuento que mi hobby es la pesca. Yo soy pescador y soy capitán de profesión. Yo siempre he dicho que el día que yo salga por estas puertas espero encontrar mi nylon y para ir a pescar otra vez. Es por esto que para los pescadores también vamos a trabajar mucho, porque conozco su problemática.

Vamos a gestionar prontamente la construcción de 50 casas para los más necesitados de ellos y continuar con un programa relacionado a su actividad.

Última actualización ( Martes, 03 de Mayo de 2016 08:48 )