Entre el 17 y el 18 de octubre se celebró en el Centro de Convenciones Hotel Las Américas de Cartagena, el Congreso Nacional de la Asociación Hotelera y Turística de Colombia (Cotelco), evento que reunió a presidentes de cadenas hoteleras, gerentes, representantes de gremios, proveedores, académicos y líderes del sector público. También se conmemoraron los 65 años de la entidad.
Durante la apertura, Gustavo Toro, presidente ejecutivo nacional de Cotelco, celebró el trabajo realizado a lo largo de estos años en los que la Asociación ha ayudado a consolidar el sector; destacando que en su creación (en 1954) eran 14 los asociados y que en la actualidad ya alcanza los 950.
Durante el acto de apertura, también estuvieron presentes el ministro de Comercio, industria y Turismo, José Manuel Restrepo; la presidente de ProColombia, Flavia Santoro; la presidente del Fontur, Raquel Garavito; y Martha Noguera, presidente de la Junta Directiva del gremio.
Al respecto, el ministro Restrepo destacó el papel de Cotelco en la consolidación del sector turismo en Colombia. "Este ha sido un gremio esencial en la vida del país, que agrupa ese sector que nos une a todos, una Asociación que además ha sabido construir el desarrollo del turismo", dijo.
El ministro se refirió también al desempeño de Colombia en el Índice de Competitividad y Viajes, en el que subió siete posiciones; aseguró que los esfuerzos en infraestructura, conectividad y apertura internacional confirman el buen momento competitivo del país.
Por otro lado, Restrepo se refirió al trabajo que se ha adelantado desde el viceministerio de Turismo para fomentar un turismo sostenible, definiendo enfoques de destino y perfilando las necesidades regulatorias. También destacó la labor de la Superintendencia de Industria y Comercio, en la identificación y formalización de personas que prestan servicios de alojamiento, así como de las plataformas virtuales.
Agenda académica
El evento, que además de una muestra comercial, tuvo también una interesante franja académica, contó con la presencia de Johana Cavalcanti (Brasil), Patricia Miralles (Chile), David Vicent (España) y los estadounidenses Michael Nowlis y Lori Pennington.
Millares (en la foto) por ejemplo, compartió sus experiencias en cuanto a la estrategia de innovación, en su exposición ‘Cómo manejar la productividad para favorecer el desarrollo empresarial a través de la innovación’.
Por su parte, el conferencista Vincent, basó su ponencia en las cuestiones: ¿Cómo el hotelero interactúa con los destinos turísticos? y ¿Cómo colabora en el fortalecimiento de la oferta turística del destino?
Nowlis reflexionó junto a los asistentes, cómo el hotelero puede contribuir a tener una institucionalidad más fortalecida; y cómo contribuir al desarrollo sostenible del turismo; entre otros aspectos de la hotelería de hoy.
Al cierre de los dos días de Congreso, el presidente de Colombia, Iván Duque, hizo presencia al acto de clausura y otorgó a Cotelco la condecoración ‘Orden del Mérito Industrial’ en la jerarquía Gran Oficial, por ser una asociación que lleva 65 años trabajando por un mejor sector hotelero y turístico.
(Con información de El Tiempo)